BERNA. 1961

Nas cinco primeiras presenças europeias de equipas portuguesas, apenas o Sporting passara uma eliminatória, ao derrotar os modestos holandeses do Utrecht. Daí que qualquer eliminatória que o Benfica passasse nesta sua segunda presença na Taça dos Campeões Europeus já era um êxito.Ficou célebre, aliás, o episódio da assinatura do contrato de Bela Guttman com o Benfica, com o treinador a querer incluir um prémio ( de 200 contos) pela vitória na Taça dos Campeões e o dirigente, divertido, respondeu que podia lá colocar mais 100 ! E foi assim, que o “feiticeiro” recebeu 300 contos, dez vezes mais que o prémio atribuído aos jogadores...
O certo é que de eliminatória em eliminatória, o Benfica ia fazendo sensação. Começou por ganhar em Edimburgo, ao Hearts por 2-1. Na Luz, na noite em que foi inaugurada a primeira fase do terceiro anel , aumentando a lotação para 70 mil, o Benfica ganhou por 3-0.
Seguiu-se a famosa equipa húngara do Ujpest. Na 1ª mão numa tarde memorável, em meia hora o Benfica ganhava por 5-0 ! O jogo acabou com um tranquilo 6-2. Na segunda mão, em Budapeste derrota por 2-1.
Terceira eliminatória, a Europa já temia o Benfica. O fraco Aarhus defendeu com 9 homens à frente da sua baliza. Resultado final 3-1. Na Dinamarca, apesar do frio o Benfica despachou-os com 4-1. José Augusto esteve tão endiabrado que foi considerado pelo jornal L’Equipe como o melhor extremo-direito da Europa.
E o Benfica chegava às meias-finais. O adversário : Rapid de Viena. Na Luz houve mais uma vez casa cheia. Os preços dos bilhetes variaram entre os 15 escudos para a geral (atrás da baliza) e os 45 escudos para a bancada central, com os sócios a pagarem apenas 10 escudos. Foi mais uma grande noite europeia. Resultado final 3-0, feito na 1ª parte.A deslocação ao estádio do Prater não foi fácil. O Benfica inaugurou o marcador, já na 2ª parte e a agressividade passou a imperar, com os jogadores e público do Rapid de cabeça perdida. Ainda empataram, e perto do fim os austríacos reclamam um penalty que o árbitro não concede. O jogo acabou praticamente aí. De tal forma que o árbitro deu o jogo como terminado a 2 minutos do fim. E a comitiva do Benfica esteve depois largos minutos encerrada nas cabinas, enquanto a polícia se mostrava impotente para reprimir a violência dos austríacos...
E estávamos na final !

31 de Maio de 1961. Berna.
Final com o Barcelona, no já demolido Estádio Wankdorf, em Berna. O Benfica fez deslocar a equipa com uma semana de antecedência, estagiando numa pequena povoação suiça, Spiez, à beira de um lago.E foram em grande número os portugueses presentes, uns idos de Portugal, outros emigrantes. Em Portugal, a RTP fazia a sua estreia em transmissões da Eurovisão. Mas os portugueses, que naquela época viam televisão essencialmente em cafés, mal puderam seguir o desafio. As interrupções eram constantes (ficou célebre a frase “o programa segue dentro de momentos”) e, na segunda parte, a RTP acabou mesmo por desistir da transmissão. Os ouvidos ficaram então colados ao relato de Artur Agostinho na antiga Emissora Nacional.
O Barcelona era nitidamente favorito. Eliminara o Real Madrid e tinha uma linha avançada temível : Kubala, Kocsis, Czibor (três húngaros), um brasileiro, Evaristo e o espanhol Suarez. O Benfica não tinha Eusébio (estreava-se nessa altura, em Portugal), nem Simões ainda júnior. Mas tinha um excelente guarda-redes, Costa Pereira, que terá feito a exibição da sua vida, um central de classe europeia, Germano, um meio campista poderoso, Coluna, um extremo rapidíssimo, José Augusto, um fino interior, Santana, um grande cabeceador e grande goleador, Águas, e um grupo de jogadores, menos dotados tecnicamente mas com muita raça e ambição e uma óptima condição física, Mário João, Ângelo, Neto, Cruz e Cavém.
Aos 20 minutos, Kocsis fez o primeiro para o Barcelona, confirmando o favoritismo dos espanhóis. Mas num só minuto, entre os 30 e os 31, o Benfica virou o resultado. Águas e Ramallets na própria. O Benfica vencia ao intervalo. Talvez demasiado confiantes, os jogadores do Barcelona deram muita liberdade aos jogadores do Benfica, nomeadamente a Coluna e começava a surgir a surpresa. Aos 10 minutos desta 2ª parte, Coluna, com um potente remate faz o 3-1 ! O Barcelona, desesperado foi para a frente e o Benfica a defender. O Barcelona massacrou cada vez mais. Aos 30 minutos, Czibor reduziu para 2-3. Os minutos finais foram de sufoco total ! Costa Pereira e os postes defendiam tudo . Num dos lances, a bola bateu num poste, passou por cima da linha, bateu no outro poste (eram quadrados os postes, nessa altura) e ressaltou para as mãos de C. Pereira !...
Bem distribuído, esse azar dava para perder 10 jogos, lamentava-se o treinador Orizada.
O Benfica era, para surpresa do mundo, Campeão Europeu !

Texto baseado no Livro Oficial do 100º aniversário do Sport Lisboa e Benfica

E amanhã ? Vamos desfrutar, gozar a raridade de um jogo destes. Sem nada a perder, vamos apenas banquetearmo-nos com um opíparo espectáculo ! Temos alguma chance ? Em 61 não tínhamos nenhuma !...
Que a Deusa esteja connosco, como em 61. Que seja o melhor espectáculo de futebol jamais visto. É muito belo, um jogo destes. Sorte daqueles que o presenciarem ao vivo.
Lá estarei, no meu lugar, torcendo, lutando, gritando até que a voz me doa !
Saúdinha