Pedro Barbosa vs Balakov

No âmbito do centenário do Sporting, o Record tem em curso uma iniciativa que tem por objectivo fixar a melhor equipa de sempre. Cada mês uma posição e em Janeiro está-se a votar para o melhor médio-centro. Falando de cor, cito apenas estes nomes (os mais recentes, dos quais me recordo mais): Oceano, Oliveira, Sá Pinto, João Pinto, Pedro Barbosa e Balakov.
Não me queria perder nos primeiros, se calhar correndo o risco de ser injusto, mas ter de escolher entre Balakov e Barbosa é doloroso.

“Bala” foi um jogador soberbo, um dos melhores de sempre da Bulgária. Tive a felicidade de ver o seu jogo de estreia pelo Sporting contra o Penafiel (se bem me lembro, foi suplente). Esteve cinco temporadas no Sporting, ao qual lhe faltaram títulos (ganhou uma taça de Portugal), não obstante ter feito parte de uma equipa como se calhar nunca houve no Sporting (tinha Figo, Paulo Sousa, Valckx, Juskowiak, Naybet, Capucho, Peixe, entre outros). Com uma técnica acima da média e um remate formidável, era o número 10 que nos fazia falta.

Pedro Barbosa esteve 10 anos no Sporting, tendo feito quase 300 jogos, sempre com a camisa 8 e muitos deles como capitão de equipa. Foi - pena que já não seja - um magnífico jogador. Conseguiu ser campeão com um dos plantéis mais fracos da história do Sporting, embora como equipa tenha sido das mais inexcedíveis. Apesar de, por vezes, ser impossível não esconder alguma irritação pela sua aparente ausência do jogo, não posso deixar de o considerar um melhores jogadores que alguma vez pisou os relvados portugueses, embora sempre com a sensação que ele poderia ter ido mais longe. Faltou-lhe talvez manter um nível exibicional mais constante, algo que, por exemplo, Figo soube conseguir. Não terminou a sua carreira da melhor forma, dado que foi expulso, da equipa no seu último jogo pelo Sporting e do clube de uma forma que eu acho indecente.

Não consigo escolher. São estes jogadores que fazem parte do meu imaginário sportinguista.

NOTA: a foto de "Bala" foi retirada do site sportingcp.artinova.pt; a foto do Barbosa do site osangueleonino.blogspot.com.